美國(guó)推敲人員曾經(jīng)找到了一種允許將塑料垃圾升級(jí)為更有價(jià)值產(chǎn)品的對(duì)策。他們表態(tài)，這有助于處置日益增多的無(wú)法降解垃圾——它們污染了城市，威脅海洋生命。

弗吉尼亞理工大學(xué)劉國(guó)良和同事開(kāi)發(fā)送一種方法分解聚苯乙烯，并將其轉(zhuǎn)化為一種更有價(jià)值的化學(xué)物質(zhì)。

思量人員表示，該工藝節(jié)能，也適用于其他塑料。相關(guān)論文8月15日發(fā)布于美國(guó)《國(guó)家科學(xué)院院刊》。

扔棄的聚苯乙烯保護(hù)性包裝和外賣(mài)食物容器不會(huì)自然分解。它們經(jīng)常通過(guò)河流進(jìn)入海洋，或被粉碎，釋放出有毒化學(xué)物質(zhì)。

劉國(guó)良表示，刻下全國(guó)上只有不到10%的聚苯乙烯被回收，出于沒(méi)有經(jīng)濟(jì)利益，許多國(guó)家甚至根本不回收。聚苯乙烯廢料運(yùn)輸成本高，分解成本也高，回收只會(huì)產(chǎn)生更多的聚苯乙烯，而聚苯乙烯幾乎沒(méi)有價(jià)值。
 
劉國(guó)良和同事用紫外線看成能源、氯化鋁看成催化劑分解聚苯乙烯的化學(xué)結(jié)構(gòu)。然后，他們用相通的催化劑，并添加二氯甲烷—— 一種平素用作溶劑的透明液體，生成二苯基甲烷。

二苯基甲烷是一種常用于香料和藥物的化學(xué)物質(zhì)，其價(jià)值是聚苯乙烯的10倍。

該效應(yīng)可在環(huán)境溫度和常壓下進(jìn)行，與現(xiàn)有的聚苯乙烯回收或升級(jí)方法相比，需要的能量更少。根據(jù)該團(tuán)隊(duì)的分析，該流程恐怕在大規(guī)模情況下盈利。“最有趣的是，我們沒(méi)有采用真正嚴(yán)格的條件、昂貴的催化劑或獨(dú)特的反饋。這個(gè)過(guò)程使用的所有成分都格外容易獲得。”劉國(guó)良說(shuō)。

劉國(guó)良團(tuán)隊(duì)日前開(kāi)發(fā)其他有價(jià)值的化學(xué)物質(zhì)，這些化學(xué)物質(zhì)可以經(jīng)過(guò)改變升級(jí)回收過(guò)程最后一步中的化學(xué)效應(yīng)來(lái)獲得。

這一理念也適用于幾乎所有其他塑料制品，因此有助于將最大的環(huán)境威脅之一轉(zhuǎn)變?yōu)榭沙掷m(xù)的循環(huán)經(jīng)濟(jì)。

英國(guó)伯明翰大學(xué)的Bushra Al-Duri說(shuō)，這個(gè)流程比現(xiàn)有的回收方法更經(jīng)濟(jì)，但缺點(diǎn)是隨著規(guī)模的擴(kuò)張，需要更多時(shí)間。此外，流程中使用的一些溶劑沒(méi)準(zhǔn)會(huì)阻滯其工業(yè)化生產(chǎn)。